Mayo trae buenas noticias para el mercado laboral. Algunas simbólicas, como el retorno a datos de trabajadores previos a la irrupción de la pandemia, que supuso un batacazo en las primeras semanas de casi un millón de puestos de trabajo menos. Con el crecimiento de 211.923 afiliados más a la Seguridad Social en mayo respecto al mes anterior, el número total de trabajadores se situó en una media de 19.267.221 personas en mayo, por encima de los 19.250.229 de febrero de 2020.

Aunque la comparación de este mayo con el último en una situación de normalidad (lo ideal para analizar el mercado laboral) nos indica que aún hay puestos de trabajo por restituir, la vuelta a las cifras de afiliación previas a la irrupción del virus en España nos aporta un dato del camino iniciado en la recuperación del empleo.

La afiliación creció con fuerza en mayo, pero también se redujo mucho el desempleo, que nos deja una cifra histórica. El número de personas inscritas en las oficinas Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) descendió en 129.378 personas en mayo respecto al mes anterior, "la mayor caída mensual de la serie histórica", ha destacado este miércoles el secretario de Estado de Trabajo, Joaquín Pérez Rey.

El total de personas desempleadas se sitúa así en las 3.781.250, todavía por encima de las 3,2 millones de febrero de 2020, antes de que estallaran los contagios en España.

El contexto de este mayo, que generalmente es positivo para el mercado laboral por el inicio de las contrataciones para el verano y la llegada del buen tiempo, incluye además el empuje de la economía por el fin del estado de alarma. Con este, han descendido las restricciones por la pandemia y se aprecia un gran aumento del empleo en actividades hasta ahora más limitadas, como la hostelería.

Otro dato que muestra la activación económica es la caída de trabajadores en ERTE (expedientes de regulación temporal de empleo), que no obstante ha quedado ligeramente por debajo de las previsiones del Gobierno (-100-000). El número de personas acogidas a ERTE descendió en 95.439 personas hasta quedar en un total de 542.142 personas protegidas en este mecanismo al terminar el mes.

Los secretarios de Estado de Trabajo, Joaquín Pérez Rey, y de la Seguridad Social, Israel Arroyo, han destacado que los datos del mercado laboral muestran que los ERTE, así como las ayudas de paro de los autónomos, eran las "medidas adecuadas" para contener esta crisis por la pandemia. Aún hay empleo por recuperar, han recordado y confiado en que los próximos meses continúen la senda de incorporaciones de trabajadores con el avance de la vacunación y la llegada de turistas internacionales.

La Seguridad Social destaca, además de los datos de afiliación media, los desestacionalizados. Estos marginan efectos estacionales del mercado laboral. Según estos, mayo supuso un crecimiento del empleo en 45.434 personas, un dato que rompe con la tendencia de pérdidas de los tres meses anteriores.

Según los datos desestacionalizados, el total de trabajadores se sitúa en 19.065.058 personas, aún lejos de los 19.479.814 de febrero de 2020, antes de que irrumpiera el coronavirus.

En cuanto a la afiliación media, el crecimiento de 211.923 cotizantes más con respecto a la media de abril (1,11%), está "en línea con otros meses de mayo previos a la pandemia", destaca la Seguridad Social. En 2019, la cifra fue muy parecida (211.752 personas), mientras que en mayo de 2018 el dato fue algo superior, de 237.207.

Entre los sectores, hay uno que destaca sobre el resto: la hostelería. Con 62.885 afiliados más, registró un aumento del empleo del 6,13%, muy por encima de ese 1,1% de media.

Le siguieron, a bastante distancia, el aumento de la afiliación en la Agricultura, Ganadería, Caza, Silvicultura y Pesca, con 2.306 trabajadores más (+3,05%), la Construcción, 14.052 trabajadores más (1,59%) y las Actividades Administrativas y Servicios Auxiliares,16.682 trabajadores más (1,29%).

Respecto al Régimen de Autónomos, alcanzó los 3.307.938 afiliados medios en mayo, 15.006 más que el mes anterior (+0,46%).

En cuanto al paro, el Ministerio de Trabajo subraya que la caída histórica de este mes supone una reducción en términos relativos del 3,31% del paro registrado. El número de personas desocupadas registradas disminuye en todos los sectores. En Servicios cae en 93.327 personas (-3,39%), en Industria baja en 9.403 (-3,05%), en Agricultura se registraron 9.155 parados menos (-4,78%) y en Construcción baja en 8.149 (-2,71%).

Trabajo destaca que la caída del desempleo de los jóvenes menores de 25 años, en 32.990 personas (-9,27%), un porcentaje que triplica el de caída general.