La Organización Panamericana de la Salud (OPS) urgió este martes a los países de América a hacer gratis las pruebas para el COVID-19, al mismo tiempo que avisó de que levantar de golpe las medidas de confinamiento traerá una nueva "ola" de contagios.

En una rueda de prensa virtual, la directora de la OPS, Carissa F. Etienne, pidió a los Gobiernos de la región y a las empresas del sector sanitario que hagan todo lo posible para ampliar el acceso a la población de los test para detectar el coronavirus.

"Los test deberían ser gratuitos para los pacientes. Los precios altos crean una barrera entre el paciente y el tratamiento que él o ella necesita de manera desesperada.

A medida que se extendía el cierre de colegios como medida contra la propagación del coronavirus por el mundo, una pregunta quedaba en el aire y los temores afloraban: ¿qué iba a pasar con aquellos estudiantes, sobre todo los más golpeados por la pobreza, que no cuentan con tecnología ni con una buena conexión para continuar con sus clases a distancia?

Cifras divulgadas por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) este martes dan cuenta de la magnitud de este obstáculo a escala global. En un momento en que la educación a distancia se ha convertido en la principal alternativa a las clases presenciales para tratar de garantizar la continuidad de la enseñanza en la inmensa mayoría de los países, unos 826 millones de estudiantes no tienen acceso a un ordenador en sus hogares en todo el mundo.

La Asamblea General de la ONU ha adoptado una resolución impulsada por México para tratar de impedir la especulación con insumos médicos necesarios para responder a la pandemia del coronavirus y evitar su acaparamiento.

El texto, al que se sumaron como copatrocinadores un total de 179 países, quedó formalmente aprobado en la noche del lunes al no haber oposición, según informó la Asamblea General, que está sacando adelante sus decisiones a través de procedimientos escritos ante la imposibilidad de reunirse para votar como consecuencia de la COVID-19.

La iniciativa mexicana, coordinada por el canciller Marcelo Ebrard, pide a todos los Estados que tomen medidas para evitar la especulación y el acaparamiento indebido de productos como medicamentos, vacunas o equipos de protección con el fin de que todos los países tengan acceso a ellos.

Cientos de manifestantes se concentraron este lunes ante el Capitolio de Harrisburg, capital del estado de Pensilvania, Estados Unidos, para protestar contra la medidas de confinamiento contra la pandemia del coronavirus. Sin apenas medidas de protección, los asistentes se concentraron ante la sede parlamentaria de Pensilvania con banderas en apoyo al presidente Donald Trump y carteles en los que se pedía la reapertura del estado.

"El confinamiento no es libertad, volved a abrir Pensilvania", rezaba el cartel de uno de los asistentes a esta protesta que, según medios locales, fue organizada por los grupos "Reabrid Pensilvania", "Acabad con el confinamiento en Pensilvania" y "Pensilvania contra la cuarentena excesiva".

El vicepresidente de la Comisión Europea (CE) para el Pacto Verde, Frans Timmermans, cree que "en pocas semanas habrá cambios que durarán décadas" y llamó a la Unión Europea (UE) a invertir solidaria y masivamente en la transición energética para afrontar la recuperación económica tras la COVID-19.

"Tenemos que demostrar que estamos a la altura de este reto, seguir nuestros impulsos más nobles y no los más bajos" y aportar "respuestas paneuropeas a un problema global", ha declarado Timmermans en una comparecencia por videoconferencia ante la Comisión de Medioambiente del Parlamento Europeo (PE).

El socialdemócrata holandés ha agregado que "si domina el impulso de ir cada uno por su cuenta, alguno tropezará y si alguno tropieza, los demás irán detrás".

El Consejo de Ministros ha aprobado este martes la reducción del IVA que pagan el suministro de material sanitario y los libros y prensa en formato electrónico, ha informado la vicepresidenta de Asuntos Económicos, Nadia Calviño.

En la rueda de prensa posterior al Consejo, Calviño ha precisado que la reducción a cero del IVA del suministro de material sanitario de productores nacionales a entidades públicas, sin ánimo de lucro y centros hospitalarios permitirá ahorrar más de 1.000 millones de euros y equiparará su situación a la de productores extranjeros.

Asimismo, se reduce el IVA de libros, revistas y periódicos electrónicos, que hasta ahora era del 21 %, para adaptarlos a la tributación de aquellos de papel.

El Gobierno ha ampliado la cobertura de la prestación por desempleo a más trabajadores, como los despedidos durante el periodo de prueba de un nuevo trabajo o a los que no hayan podido incorporarse a un nuevo puesto a causa en esta crisis del COVID-19.

Según ha explicado la vicepresidenta económica, Nadia Calviño, tras la rueda de prensa del Consejo de Ministros, también se ha incrementado el ámbito de aplicación de los ERTE por causa de fuerza mayor en sectores considerados esenciales que también han visto reducidos sus ingresos.

Y se prorroga dos meses el carácter preferente del trabajo a distancia, así como el derecho de adaptación del horario y reducción de la jornada.

El Consejo de Ministros ha decidido este martes supeditar el pago de las deudas tributarias a la obtención de la financiación avalada por el Estado con los créditos ICO. Esto implica que las empresas que pidan un crédito avalado, dentro de las líneas abiertas y que se espera que lleguen a los 100.000 millones de euros, podrán retrasar el pago del impuesto de Sociedades hasta que reciban el préstamo.

Otra de las medidas tributarias adoptadas este martes es la exención del pago de IVA en las compras de material sanitario de productores nacionales por parte de centros hospitalarios.

Además, se ha aprobado la rebaja del IVA del 21% al 4% de libros electrónicos, revistas digitales y medios de comunicación online, como ya había adelantado la ministra de Hacienda, María Jesús Montero.

Una vez superadas las restricciones a los viajes impuestas para combatir el coronavirus, los viajeros potenciales podrían recurrir más a las agencias de viajes, al entender que ellas tienen más capacidad para garantizar la seguridad de los turistas y de cumplir los protocolos sanitarios vigentes.

Así lo apunta un estudio elaborado por el Barómetro Turístico Braintrust a partir de 2.779 encuestas a personas que realizan viajes en su periodo de vacaciones distribuidas geográficamente por el territorio español.

El uso de este tipo de empresas turísticas ha ido a la baja en los últimos años puesto que solo 1 de cada 5 viajeros utiliza las agencias de viajes tradicionales para reservar sus vacaciones, según esa misma fuente.

El presidente del Gobierno ha citado a las patronales de empresarios y los sindicatos mayoritarios este jueves por la mañana en una primera reunión para alcanzar el llamado pacto de reconstrucción por la crisis del coronavirus. Así lo ha anunciado este martes la ministra portavoz del ejecutivo, María Jesús Montero, que ha destacado el papel "fundamental" de los agentes sociales en este acuerdo a nivel nacional, también a nivel político y territorial, para abordar la salida de la pandemia. 

María Jesús Montero ha afirmado que el presidente del Gobierno ya ha convocado la mesa del diálogo social, con los líderes de CEOE, Cepyme, CCOO y UGT, para este jueves 23 de abril, a las 11 de la mañana.