El general Qasem Suleimani procedía de Damasco y, anteriormente, había visitado Beirut cuando aterrizó en Bagdad y fue blanco de un ataque selectivo de Estados Unidos cerca del aeropuerto. Una semana después se desconocen los detalles del viaje que tuvo como desenlace el asesinato del influyente comandante iraní.
El primer ministro iraquí en funciones, Adel Abdelmahdi, dijo en una comparecencia ante el Parlamento el día 5 de enero que él mismo tenía una cita con Suleimani para que le entregara "la respuesta iraní a un mensaje que había mandado Arabia Saudí a Teherán a través de Irak".
El contenido de ese mensaje no ha trascendido.
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